在歡愉的敬拜詩歌聲中，一萬六千多名來自全球超過一百個國家的年輕基督徒（註1），齊聚美國聖路易（St. Louis）愛德華瓊斯圓頂足球體育場（Edward Jones Dome），一起倒數迎接新的一年來到，也為Urbana 09（http://urbana09.org）畫下美好的句點。不同於一般跨年晚會的是，這群年輕信徒將帶著從Urbana所領受的信息，以更積極參與社會的信仰實踐迎接二○一○年。
青年宣道大會濫觴
爾班拿宣道大會（Urbana Convention，以下簡稱Urbana）為美國與加拿大校園基督徒團契（InterVarsity Christian Fellowship）所舉行每三年一次的青年宣道大會，甫結束之Urbana 09已是第廿二屆大會。
一九四六年，隨著戰後復甦，普世宣教的火炬再次被點燃，一群美國與加拿大的學生齊聚加拿大多倫多，共同尋求上帝的呼召，計有來自北美一百五十一所學校的五百七十五名學生赴會。（註2）
兩年後，大會遷至美國伊利諾大學爾班拿香檳分校（University of Illinois, Urbana-Champaign）舉行，Urbana從此成為青年宣道大會的響亮名稱。由於與會人數日增，近兩屆Urbana皆於美國聖路易市舉行，但仍沿用Urbana為名。
走過超過一甲子的歲月，已有逾廿四萬人親身參與Urbana。世界各國也相繼舉行自己的青年宣教會議，台灣校園福音團契自一九七九年所舉行每三年一次的青年宣道大會（註3）便是以Urbana為藍本。
Urbana 09──祂住在我們中間
本屆Urbana於二○○九年十二月廿七日晚上開始，至卅一日午夜跨年後閉幕。短短的四天五夜中，一萬六千人從約翰福音一至四章出發，藉由培靈講堂、宣教見證、分組查經、詩歌敬拜、專題研討、禱告室等途徑，思想「祂住在我們中間」（"Dwelled among us"（約翰福音一章14節）之主題信息，場內並有兩百五十個宣教機構與神學院共同展出之宣教博覽會及大會書展。
貧窮問題可說是Urbana 09的核心議題（註4）。根據聯合國報告（註5）指出，目前全球約有十億、即六分之一的人口住在貧民區（slum），聯合國預計這個數字恐將在二○三○年之前增至兩倍，屆時全世界每四個人之中，就有一個人住在貧民區（註6）。
回應急遽增加的都市貧民人口，道成肉身（incarnation）的信息直接對應於貧民區的激進宣教（radical mission）。為效法基督道成肉身體會世人苦難，宣教士藉由直接住進貧民區，與貧民共同經歷困苦的生活環境，且與之並肩爭取權益，並在實踐簡樸生活與僕人心志的過程中活出基督，服事社會底層中最底層的人群。
相對於傳統宣教士單向、有時甚至幾近侵略性的宣講福音方式，貧民區宣教特別強調聆聽貧民的聲音，如同肯亞奈洛比大教堂（Nairobi Chapel）牧師Oscar Muriu所大聲疾呼的：「我們應該學習長時間閉上嘴巴，長到讓貧民能夠說話。」
回應社會·擁抱多元
除了海外宣教，如何回應所身處的社會亦為重要焦點。Urbana的講員一改傳統福音派強力撻伐同性戀的強烈立場，極力提出增加對話空間的策略，呼籲教會把定罪的權柄歸還上帝，更多提醒信徒在個人秉持聖經立場之際，更應有真實的愛心實踐。從同性戀議題工作坊場場爆滿的盛況，不難看出同性戀議題確是當代基督門徒切身的挑戰。
此外，環保、企業宣教（Business as Mission）、為弱勢發聲（advocacy）、基督徒的金錢觀、藝術與媒體宣教等也是本次Urbana頗受重視的子題。大會並強調書展中所有販售的T恤、環保袋等紀念品，皆是反對剝削勞工的公平貿易產品（註7）。
多元價值更在大會整體設計中得到充分展現。從講員、分享見證的宣教士，到敬拜與戲劇團隊，都呈現出性別平衡與種族多元；大會詩歌中更包含西班牙語、阿拉伯語及非洲史瓦希里語詩歌；整個聚會結束於由黑人女牧師與埃及宣教士共同主持的傳統聖公會儀式聖餐禮，最後是震天吶喊的搖滾詩歌跨年倒數。
資訊科技的靈活運用亦令大會增色不少。流暢的麥克風與投影配搭，使數百人的分組查經也能兼顧秩序及參與。宣教博覽會場上，學員只需讓參展機構掃描印有電腦條碼的名牌，機構便可取得學員的連絡資料，有效節省了當場填寫資料耗費的時間與會後建檔的人力。從幾近完美的大會燈光與音控，及結合Twitter、facebook、iPod等時尚資訊媒介的參與方式也可看見大會的用心。精緻而緊扣主題的短片、戲劇、舞蹈與幽默的大會報告，則幫助學員在面對爆炸般豐富的資訊量時，不至於迷失焦點。
展望二○一○：更入世的宣教觀
最後一晚的信息中，InterVarsity總幹事Alec Hill挑戰學生走入與自己不同的人群，創造讓非基督徒可以大膽提問、與基督徒對話的空間，他並藉由多位畢業生的見證，重申學生在畢業以前參與校園福音工作的重要性；最後一個見證故事特別提到，紐約救贖主長老教會（Redeemer Presbyterian Church）凱勒牧師（Tim Keller），也是在大學期間得到信仰的啟蒙。
凱勒牧師雖非本屆Urbana講員，他及其教會積極與當代思潮對話並走入社群的作法（註8），正與Urbana 09效法基督道成肉身的信息不謀而合。大會書展上免費發送的凱勒牧師講道錄音mp3第一段便點出基督信仰的獨特之處──恰與許多遁世的宗教觀相反，基督教的上帝藉著道成肉身進入世界，基督徒也應當比其他宗教的信徒更積極促使世界回復到上帝創造時的美善境界。
Urbana雖不足以做為美國福音派教會的代表，但觀察一萬六千多名年輕信徒所領受的信息，不啻為二○一○福音派走向的一項指標。走過崇尚科學、追求單一真理的「現代」，後現代社會的宣教工作更需要展現基督信仰中積極入世、包容多元的一面。
「這是一個宣道大會，『來』的目的就是為了『去』！」華裔大會主持人Greg Jao對捨不得散會的學生發出最後的提醒。當北美學生將道成肉身、擁抱多元、社會參與的信息帶回所身處的校園與堂會，甚或直接進入宣教工場親身實踐（註9），當代華人教會是否已經調整好腳步，面對後現代的挑戰？◆
（作者現於美國攻讀博士學位）
（本文曾刊於《基督教論壇報》3145期）
（註1）Urbana參加者的年齡層約介於十八至卅歲，並以在美國就學之大學生為最主要群體。
（註2）Urbana歷史沿革參看︰http://www.urbana.org/archives/history。
（註3）二○一○年台灣青宣邁入第十一屆，參http://www.fellowship.tw/fellowship_tpl/11ymc/11ymc_index.html。
（註4）主辦單位規畫的六大主題──國際學生、企業宣教、國際貧窮、國內貧窮、弱勢發聲與貧窮、牧長與教會領袖──其中直接探討貧窮的主題便佔了三項。
（註5）"lum Dwellers to double by 2030"AUN-HABITAT report，April 2007。
（註6）根據美國商務部人口普查局（US Census Bureau）估計，二○三○年全球人口將超過八十二億，參看︰http://www.census.gov/ipc/www/idb/worldpop.php。
（註7）公平貿易參看︰http://en.wikipedia.org/wiki/Fair_trade。
（註8）參《曠野》157期〈城市教會啟示錄〉http://www.cap.org.tw/W/w-157-4.html，與《曠野》158期〈城市教會的牧者──凱勒牧師（Dr. Tim Keller）〉http://www.cap.org.tw/W/w-158-3.html。
（註9）計有兩千六百一十位學生於Urbana 09決志投身長時間（兩年以上）跨文化宣教，參http://www.intervarsity.org/news/urbana-09-students-ready-to-commit。
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