已經進入Thanksgiving及 Christmas節期了，不知道別人如何，我的 snail-mail 及 e-mail in-boxes 早已擠滿各種促銷廣告，他們不停地提醒我：需要這個、或需要那個、絕對不能錯過這一天、那一晚、或某個凌晨的超低價特賣（包括 black Friday and cyber Monday），好像不投身熱潮，就會一生遺憾似的。
據報導，由於經濟復甦仍然遲緩，為了搶生意，網路促銷比去年更為賣力，而且還提前了幾週。一般零售業者與連鎖店也不甘示弱，藉著電視廣告強力「搶佔」觀眾的心眼，此外， junk mails 更是滿處飛。就算有人想簡樸的清靜兩天，為這一年獻上感恩，也不易躲開各種宣傳；除非，你不收信、不開電腦、不看電視、不用手機、不接電話、不開門、不出戶，或是躲到雪地荒山幾天，不問世事，要不然整個節期早就給消費信息佔滿了，這可是兩個月的連續轟炸，直到過了新年。
若是您想為重振經濟貢獻些財力，又有非買禮品不可的願望或理由，卻面對那麼多的選擇，很難決定買些什麼，新聞媒體可是早已為消費者列出了清單，從車子、吃喝、裝飾、電玩，到旅遊、度假等無所不有。
不論您選擇什麼，買何禮品，有評論人員建議：最好採購前列出「清單」，以避免逛街擠人潮時，隨興瞎買，看著可喜就拿，結果買來一堆沒多少用途的物品，既花錢又浪費物資與能源，最後還增加廢物（筆者在《黑色週五之熱》一文中曾討論過盲目消費的影響）。
想要有個「綠色佳節」麼？想做個負責任的綠色消費者？列出禮品清單肯定是必要的，但什麼禮品是必須列單？這值得審慎衡量，我們是被廣告牽著鼻子走？還是真有自己的打算？是為了時尚、流行、還是為了實用？
在選擇何種物品可以上榜列單時，當然也要考慮自己的財力，隨意刷卡購物後果是超嚴酷的。據報導，自2008年以來，因經濟衰退，有不少新 homeless 族，原本都有不錯的工作，住好房、開新車、吃穿講究，但一夕之間，竟淪落街頭，除了失業外，另一主要原因就是被信用卡債拖垮。
肯定了自己荷包確有實力，物品又是非買不可，而且減價就在今朝，先別急著開車上路衝入 shopping center，一個負責任的消費者要想顯出他的「綠色」，還有一件事要做：先網上查詢，看看那一家產製的商品真符合環保原則？
在這綠色當道的消費年代裡，部分廠商為了吸引新興的「綠領」階層消費者，都在產品製作程序、原料使用、節能減碳等方面花上心思，好標榜這個公司是注重環保、愛惜地球的，這個產品對環境衝擊是最小的，尊貴的您、可敬的綠色消費者，選擇此一物品最為明智，也最安全，使用時更襯托出您與眾不同的身分。
這情形在某些電子產品方面較為突出，一方面是廠商確實在關注環保，可能是因為法定規章，或因消費團體的「摧逼」，另一方面是國際競爭的趨勢，因為歐盟的環保標準較高，不少產品必須符合或超過公定的要求才能銷售或進口，因此也帶動美國及亞洲工業國對產品的規範。
舉例而言：一些 smart phones、e-book reader、 laptop、 scanner、 digital camera等，會強調產品沒有或減少使用某些對健康與環境不友善的有毒害化學品（如: mercury 汞，arsenic 砷，lead 鉛，PVC 聚氯乙烯塑料……等）。有些產品會強調它使用多少 recycled materials、它的電池可節省多少電、減低多少碳排放量等等。
最近（2010年11月），瑞典一所大學發表了一份調查報告，指出電子通訊業（telecom industry）從產製、行銷到產品使用，對氣候變化異常的衝擊，並不亞於交通運輸業，二者對全球碳排總量的「貢獻」，都佔3%以上，因此歐盟電子業特別提高產品節能要求（美國工業界也有類似報告與構想）。下一次，當您使用或購買手機、電視、電腦、電玩Wii的時候，不妨想想自己可以怎麼減低 carbon footprint。
除了電子產品外，某些類商品也會強調它們的環保「貢獻」，如服裝含多少回收材料；年輕人喜好的影片與音樂，可以download而不必買CD or DVD；想騎腳踏車節能減碳，買輛符合環保原則、使用再生材料製造的green bike當禮物等，都是新的選項。
前兩天，有推銷員上門，不是要我買這買那，卻是鼓勵筆者將家用一般電能轉換成太陽能，裝上太陽能光電板，既省電，還能得到聯邦與加州政府可觀的 rebates，我們談了一陣子，倒真的激起我更換之心，也許這是另一可能的綠色禮品。
其實，雖然消費廣告多的煩人，各個 shopping center 人車洶湧，令人卻步，它們至少可提醒人們：物質充盈是上天的恩賞，有能力購買是祂的祝福，要感恩，多分享。
筆者的一個好友曾說：他要買些有意義、實用、又符合綠色原則的物品，捐給慈善機構，在天寒地凍的節期，幫助有需要的人。這豈不是個好主意？在您開車往商店奔去的路上，不妨順便帶著這個「綠色思維」，也許就不知不覺間化身成天使了。
智慧之子總以智慧行事。買或不買？多花些心思，就能做出恰當選擇。要享受綠色佳節？其實並不難。
沙塵豹祝您平安喜樂，成為多人的福氣。
（原文刊於www.eternalgreen.org 「尋回綠色地球」網站）
（作者為旅美環保工作者）
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